La défaite de Sedan entraine la chute du Second-Empire. La République est instaurée pour la troisième fois. Mais l’armée prussienne est toujours en France, Paris est assiégée. La gouvernance se fait depuis les provinces. L’armée française doit se reconstituer tout en combattant. La ressource en hommes et en moyens va être puisée dans les réserves et la garde nationale : les Mobiles comme on dit à l’époque. Les combats reprennent, souvent avec beaucoup d’héroïsme et de sacrifices. L’artillerie prend sa part dans ce combat de la dernière chance, avant la capitulation.