Engagé au titre de l’ENSOA de Saint-Maixent, le 1er décembre 1977, Christian Génétel rejoint le 12ème Régiment d’artillerie, avec la spécialité de transmetteur et le galon de maréchal des logis, le 26 février 1979 à Oberhoffen en Alsace. Servant à la 3ème Batterie, il devient observateur d’artillerie et réussit brillamment ses examens du second degré (certificat technique du 2nd degré à cette époque, aujourd’hui BSTAT). Nommé maréchal des logis-chef pendant les préparatifs de l’opération Diodon, il se porte volontaire et participe à l’opération comme adjoint dans une équipe d’observation. Le 14 décembre 1982, il fait partie de l’équipe qui active sous le feu l’observatoire de Bait-Miri et repère la plupart des départs de tirs. Ce jour là, vers 22h30, l’observatoire est touché par une dernière roquette GRAD. Le lieutenant est légèrement blessé, tandis que le maréchal des logis-chef Génétel est mortellement blessé à son poste de combat. Il était âgé de 23 ans. En 1995, la 160ème promotion des élèves sous-officiers de l’ENSOA l’a pris pour parrain.