Dès le début de la Guerre 1914-1918. Il apparaît une insuffisance d’équipement en artillerie lourde. Parmi les projets figure celui de l’artillerie lourde sur voie ferrée.
Cette nouvelle composante est intégrée à la 1ère division de la Réserve Générale d’Artillerie Lourde, réserve stratégique créée par le général Nivelle en janvier 1917. Elle participe à la manœuvre globale par coups de bélier successifs, que le général Foch conduira en 1918.
On procède d’abord à l’installation de canons lourds sur des plates-formes. On distingue :
L’obusier le plus gros construit avant la fin de la guerre, de 520mm modèle 1916 Schneider, tire un obus de 1400 kg à 16km ; malheureusement le premier sur les deux commandés connut des difficultés sérieuses pendant son expérimentation, comme indiqué sur ce site : cliquer ici .
L’organisation de cette artillerie est rappelée à l’intérieur de cet article.