Basile Gras, né le 2 janvier 1836 à Saint-Amand-de-Pellagal (Tarn et Garonne), décède le 14 avril 1901 à Chablis. Il était général de division, à l’origine du fusil Gras, première arme d’épaule adoptée par l’armée française, utilisant une cartouche métallique en laiton et à percussion centrale.
A l’issue de l’Ecole Polytechnique (promotion 1854), il sert dans l’artillerie. Il devient instructeur de tir à l’Ecole Normale de Tir à Châlons.
Alors qu’il est colonel, il crée le fusil Gras en 1874, partant du Chassepot modèle 1866 qu’il rend apte à tirer des cartouches métalliques. Il joue aussi un rôle dans la création et la production du fusil Lebel. Il supervise les trois fabriques de Saint-Etienne, Châtellerault et Tulle ; Il est président du Comité technique de l’Artillerie puis devient secrétaire général du Ministère de la Guerre.
Il est Grand Officier de la Légion d’honneur en 1900.