Article extrait de la revue "L’OBJECTIF" n° 166 (Décembre 2019) de la Fédération Nationale de l’Artillerie.
Né le 31 décembre 1923 à Bléneau dans l’Yonne, le Général Merlet est décédé le 10 juin 2019 à Tours.
Entré officiellement en service en 1942, il intègre l’École Polytechnique en 1945,et à la sortie en 1947, sous-lieutenant, puis lieutenant dans l’artillerie coloniale, il rejoint directement l’Indochine au II/RACM, puis au I/RACM, il participe aux opérations du Tonkin, essentiellement comme DLO et comme chef de section de tir sur 105 HM2.
Son allant et sa compétence technique lui valent deux citations à l’ordre de la division et de la brigade.
De retour en métropole il rejoint l’école d’application de l’artillerie d’Idar Oberstein en 1950 comme stagiaire, puis en 1951 il intègre l’encadrement.
Capitaine en 1952, il quitte l’École en 1954 pour une affectation au Régiment de tirailleurs sénégalais de Largeau au Tchad, il y commande une batterie.
Puis en 1956 il regagne la métropole où sa carrière va prendre une orientation très différente, marquée par une spécialisation dans le nucléaire, avec l’obtention du brevet technique, une affectation à la STAT et de nombreuses missions à Colomb Béchar, Reggan, In Amguel , dans le cadre des expérimentations de cette époque.
Chef d’escadron en 1961.
En 1964 il est affecté au 3e RAMa de Vernon, comme commandant de groupe puis commandant en second.
Lieutenant-colonel en 1965.
En 1966 il est affecté comme professeur à l’École d’Applications Militaires de l’Énergie Nucléaire de Cherbourg.
En 1968 il est reversé dans l’artillerie métropolitaine, et sert au cabinet militaire du ministre des armées.
Colonel en 1969. En 1971 il est nommé chef de corps du 68e RA à Trêves et à l’issue en 1973 il rejoint, comme adjoint, le commandement de l’artillerie du 1er CA.
Général de Brigade en 1975 il devient adjoint au général commandant la 7e DB à Mulhouse, puis en 1976, il prend le commandement de l’ACA2 à Oberhoffen.
Général de Division en 1979, il est désigné adjoint à la Direction des Centres d’Expérimentations Nucléaires à Villacoublay, et inspecteur de l’école polytechnique.
Général de Corps d’Armée en 1982, conseiller du gouvernement, Il quitte le service actif en 1983.
Officier de la Légion d’honneur et de l’Ordre National du Mérite, le Général Merlet était titulaire de deux citations.