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1914-1918 : La Grande Guerre : rôle de l’artillerie.

En Août 1914, la France entre en guerre avec le souvenir amer de la défaite contre l’Allemagne de 1870. Les soldats partent « la fleur au fusil » pensant que le conflit ne durerait que quelques mois.

Les combats se déroulent essentiellement dans le Nord de la France. Après avoir stoppé l’avancée allemande, le front s’immobilise de la Marne à la Somme. Dès lors, une nouvelle guerre débute : celle des tranchées.

Les soldats français et allemands s’enterrent dans d’étroits boyaux creusés dans le sol. Cette guerre devient une guerre d’usure. De son coté, l’artillerie lourde écrase l’ennemi, notamment lors de la victoire de la Marne en complément du canon de 75 qui montre ses atouts et s’inscrit dans l’histoire de l’artillerie française.

Le 11 Novembre 1918, l’Allemagne, vaincue, signe l’armistice.

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L’artillerie durant la Grande Guerre

Durant la Première Guerre mondiale, l’artillerie française connait de grands changements autant techniques que tactiques.

Outre le canon de campagne de 75, l’artillerie lourde (hippomobile et sur voie ferrée) se développe pour agir dans la profondeur du champ de bataille, ainsi que l’artillerie de tranchées qui effectue ses tirs au plus près du fantassin.

L’artillerie sur chenilles (artillerie d’assaut ou artillerie spéciale) entre à son tour en scène dans le cadre de la guerre de mouvement.

Quatre tactiques différentes se succèdent tout au long de la guerre :

• L’artillerie accompagne l’assaut de l’infanterie en 1914,
• L’artillerie prépare puis l’infanterie conquiert en 1915 par le biais des guerres de tranchées,
• L’artillerie conquiert puis l’infanterie occupe en 1916,
• L’artillerie prépare l’assaut de l’infanterie et l’accompagne en 1918.

Mais l’artillerie recherche aussi en permanence la supériorité des feux en écrasant l’artillerie adverse dès qu’elle se manifeste. Pour y parvenir une nouvelle arme est créée : "le repérage" (détection de l’ennemi par l’observation et par le son). Elle allie ses compétences techniques à celles de l’aviation d’observation, avec une cohérence garantie avec le concours de la géographie militaire (élaboration d’un canevas de tir) : le service de renseignement d’artillerie est ainsi né.

Enfin, face à la toute nouvelle menace aérienne, l’artillerie de défense contre avions est mise au point.

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Pour en savoir plus sur l’organisation de l’artillerie, cliquer sur ce lien.

Enfin pour découvrir l’arme du repérage et le renseignement d’artillerie, cliquer sur ce lien.