Le canon le plus couramment utilisé durant la guerre civile américaine est sans aucun doute le canon de 12, Modèle 1857 "Napoléon".
Sa conception robuste et légère en fait la pièce de campagne idéale capable de tirer une large gamme de projectiles tout en étant suffisamment maniable.
Ce canon à tube lisse est également apprécié pour ses capacités à courte distance en tirant des boîtes à mitraille faisant des dégâts considérables à l’infanterie.